En sommerdag tager far og søn ud til en strand med familiens kat i en papkasse. De vil af grunde, sønnen ikke forstår, skille sig af med katten … der imidlertid vil det helt anderledes.
Med udgangspunkt i en enkelt barndomserindring skriver Murakami sig nærmere en forståelse af, hvem hans far var. Hvorfor han bad hver dag for de mange – såvel japanere som kinesere – som døde under krigen mellem Kina og Japan. Og hvorfor han kun talte meget sparsomt med sin søn om, hvad der egentlig hændte ham under Anden Verdenskrig.
I denne bog fortæller Haruki Murakami for første gang i selvbiografisk form om sin barndom og sit problematiske forhold til sin far. Det er en bog om krigens og livets tilfældighed – en meditation over død og erindring.
