I 1700- og 1800-tallet vrimlede det med fattige i København. Beskyt de værdige fattige! viser, hvordan synet på og behandlingen af disse fattige var i perioden 1770-1874. Bogen undersøger forholdet mellem privat velgørenhed, filantropi og det offentlige fattigvæsen. Det fastslås, at der gennem hele perioden var en værdighedspolitisk dagsorden om at skelne mellem værdige og uværdige fattige for at sikre, at værdige fattige fik en positiv særbehandling i forhold til uværdige. Gennem tidens diskussioner og overvejelser viser bogen, hvordan behandlingen af både de værdige og de uværdige skulle være.
