En lokal gruppe metaldetektor-entusiaster leder efter skatte i jorden, da de finder et lig på stranden i Norfolk. Kriminalkommissær Nelson tror først, at den døde kan være en druknet asylansøger, men det viser sig at være liget af en lokal ung mand, der netop er blevet løsladt fra fængslet. En samling af bronzealdervåben dukker også op på stranden, og den vækker arkæologen Ruth Galloways interesse.Da der sker endnu et dødsfald, og Nelson står over for ikke bare et, men to mistænkelige sager, tyder det efterhånden på, at en morder er på spil. Og snart begynder alle spor at pege i retning af den afsidesliggende gård Black Dog Farm, hvor et lokalt sagn fortæller om en spøgelseshund, der viser sig for folk, lige før de dør. Ruth lader sig normalt ikke så let skræmme – men Black Dog Farm kan få hårene til at rejse sig på enhver …
