Tre uvurderlige skatte. Tre bemærkelsesværdige kvinder. Tre stærke liv.
Paris, 1975: Den generte Helen fra det amerikanske Midtvesten får en enestående chance for at rejse til Paris i seks måneder efter endt college. Hun lover sin kæreste at bære hans ring, vende hjem igen og gifte sig med ham. Men i Paris åbner hendes verden sig på en måde, hun ikke kunne have forestillet sig. Hun flytter ind hos to usædvanlige kvinder, Lilianne og Connie, deltager i glamourøse fester, bliver en del af et berusende selskab og forelsker sig hovedkulds i den franske fotojournalist Gilles – en mand, som hun ved, at hun i sidste ende må forlade ...
Kansas, nutid: Teresa har hørt historier om sin bedstemor Helen, som får hende til at fremstå som et egoistisk uhyre. Da Helen brækker hoften og kommer på hospitalet, flytter Teresa ind på familiegården for at forberede Helens flytning til et plejehjem. Men til Teresas overraskelse viser Helen sig at være et varmt og imødekommende menneske. Under oprydningen i huset finder Teresa en dukke, der har været gemt væk i mange år, samt fotografier af en purung Helen. Hun bliver nysgerrig efter at høre Helens version af historien og de ungdomsminder, hun aldrig før har delt med nogen ...
