Barcelona er under stadig forandring. Pesten hærger, og krige og religiøse spændinger truer. Samtidig er byggeriet af folkets katedral, Santa Maria de la Mar, i fuld gang.
Mens kirken langsomt rejser sig mod himlen, bevæger den unge Arnau sig ud af fattigdommen og stiger mod rigdommens tinder. Gennem hele sit liv søger han beskyttelse hos Jomfru Maria i havets katedral. Og beskyttelse får han brug for, da han bliver offer for en sammensværgelse, og hans liv ligger i inkvisitionens hænder.
