Lige så længe, der har været liv på jorden har der været ild. Igennem to millioner år har mennesket forfinet sin evne til at manipulere ild og derved fuldkommen forandret verden – og mennesket selv. Mad tilberedt over ild gav os store hjerner og små maver og placerede os i toppen af fødekæden. Mennesket brugte ilden til at præparere jorden, som en del af en økologisk cyklus. Men da vi begyndte at afbrænde fossile brændsler ødelagde mennesket sit forhold til ilden. Klimaforandringerne og de mange skovbrande viser med al tydelighed, hvordan ilden nu kontrollerer os.
Ildens tidsalder er historien om, hvordan vi med ilden som energikilde forandrede planeten, og hvordan vi på bæredygtig vis kan genindtage rollen som planetens fakkelbærere.
Stephen J. Pyne er professor emeritus ved Arizona State University med speciale i miljøhistorie og navnlig ildens historie. Pyne er forfatter til mere end 40 bøger og med Ildens tidsalder udkommer han for første gang på dansk.
