Begravelsen er det mest pragtfulde og betydningsladede af de kongelige ritualer. På den ene side skal begravelsen tage afsked og sende den afdøde godt på vej til det hinsides. På den anden side skal den skabe en ny regent. Selv om ritualet er pompøst med rigsregalier, sølvløver og storslåede processioner, er begravelsen også en meget folkelig begivenhed.
I Danmark hører den kongelige begravelsestradition ikke kun fortiden til, men lever og ånder også i dag. Især er den knyttet til Roskilde Domkirke, for selv om der findes andre kongelige gravkirker, er det i Roskilde, at flest danske regenter er begravet. Her kan man ifølge traditionen finde gravmæler for 40 konger og dronninger. Et besøg i Roskilde Domkirke er som at bevæge sig gennem 1.000 års danmarkshistorie med gravmonumenter, stemninger og kongelige skæbner.
Kongelige begravelser fortæller historien fra Harald Blåtand til i dag, hvor dronning Margrethe 2. og prins Henriks gravmæle står klart. Og bogen sætter de danske ritualer i internationalt perspektiv.
Laura Maria Schu¨tze (f. 1979) er museumsinspektør ved ROMU i Roskilde og ekstern forsker ved Københavns Universitet. Hun er ph.d. i religionssociologi og museumsstudier og har beskæftiget sig med religion, politik og kulturarv i over 20 år.
