En mordsag viser sig at trække tråde helt hjem til kriminalkommissær Vera Stanhopes egen hoveddør, og hendes professionelle tilgang bliver sat på prøve.
Det er ikke så ligetil at komme ind på livet af den bryske kriminalkommissær Vera Stanhope, men hendes naboer, Jack og Joanna, er alligevel blevet en slags venner, godt hjulpet på vej af vin og samtaler sent på aftenen. Da Joanna forsvinder og senere viser sig at være involveret i en mordsag, bliver det kompliceret for Vera.
En dag dukker Joanna op på et retreat for forfattere, snart finder man også et lig, og da Joanna befinder sig på gerningsstedet med en kniv i hånden, bliver hun straks mistænkt. Selvom Vera godt er klar over, at hun har et tæt forhold til den mistænkte, har hun svært ved at overdrage sagen til andre.
Vera er typen, der aldrig har fulgt de skrevne regler, og denne sag er simpelthen for fristende, men hun må balancere sine egne følelser og motiver med en professionel tilgang til efterforskningen for at finde morderen. En morder, der lader sig inspirere af forfatternes egne fortællinger …
