N.F.S. Grundtvig står som et monument i de seneste godt 200 års danmarkshistorie. ”Han er det største Træ i Skoven”, skrev den norske digter Bjørnstjerne Bjørnson. Grundtvig var imidlertid også et menneske med behov, drifter, svagheder, næringssorger og helbredsproblemer. Han kom i konflikt med fremtrædende skikkelser, og han forstod ikke altid, hvad han havde rodet sig ud i. Ikke desto mindre blev han støttet af nogle af rigets mest magtfulde med de sidste enevældige konger Frederik 6. og Christian 8. i spidsen, og da han døde, fik han en statsmandsbegravelse.
NFS fører læseren gennem Grundtvigs liv fra barndomshjemmet på Sydsjælland til begravelsen i 1872 og kommer omkring studietiden i København, hans virke som lærer, oversætter, politiker og præst, de tre ægteskaber og et muligt sidespring, hans tilsyneladende sindssygdom, retssager, rejser til England og Norge, tanker om skole og kirke, venner og fjender samt personkulten.
Bogen bygger på en kildekritisk gennemgang af dagbøger og breve, og NFS gør op med flere vedtagne sandheder om Grundtvigs liv, som for en dels vedkommende stammer fra ham selv.
Jes Fabricius Møller (f. 1966) er lektor i historie på Københavns Universitet, cand.mag., ph.d., dr.phil., formand for Grundtvigselskabet, formand for Grundtvigs Mindestuer og formand for Grundtvigs Højskole. Han har skrevet anerkendte bøger om blandt andet Tvind, Hal Koch, Grundtvig og kongehuset.
