En Boeing 747 lægger an til landing i Hamburgs lufthavn, og ud af kabinens højttalere strømmer en lummer udgave af Beatles-sangen ´Norwegian Wood´. Om bord er Toru Watanabe. Han er 37 år gammel, men da han hører lige præcis den melodi, katapulteres han tilbage til sin studietid i Tokyo. En historie om stor kærlighed og stor ensomhed tager sin begyndelse.
Med Norwegian Wood steg Murakamis popularitet i Japan til hidtil usete højder, og den fine og meget personlige kærlighedshistorie gav ham samtidig det afgørende gennembrud i resten af verden.
