Det er forår, og Three Pines vågner langsomt op efter en barsk vinter. Da et ungt søskendepar, som kriminalkommissær Armand Gamache og Jean-Guy Beauvoir ikke har set siden mordet på deres mor mange år forinden, dukker op i Three Pines, begynder uroen at vokse i dem. De unge mennesker var blot børn, da deres mor blev myrdet, og Gamache og Beauvoir havde ikke forventet at se dem igen. Så hvad bringer dem til landsbyen nu?
Den tragiske sag var den første, Gamache og Beauvoir løste sammen, og de frygter, at de to søskende har lidt uoprettelig skade af hændelsen. Pludselig begynder følelser, der har ligget begravet i årtier, at vriste sig fri af mulden.
Da et 160 år gammelt brev fra en afdød murer dukker op, bliver Gamache yderligere alarmeret. I brevet fortæller mureren om sin rædsel over at skulle mure et af landsbyens loftsrum til, og hvert eneste ord er gennemsyret af frygt. Det bliver besluttet, at loftsrummet skal åbnes, og derinde opdager Gamache, Beauvoir og landsbyboerne et væld af mysterier og skjulte hævnvarsler. En gammel fjende er sluppet løs, og Gamaches eget hjem er i skudlinjen.
