Hvordan kunne en sibirisk bonde, der knap kunne læse, ryste et imperium i dets grundvold? Rasputin var ikke revolutionær og besad ingen officiel magt, men hans mystiske relation til tsar Nikolaj 2. og kejserinde Aleksandra fik afgørende indflydelse på verdenshistorien. Mens rygterne om "den gale munks” udskejelser og påståede affære med kejserinden – og hendes døtre – spredtes som en steppebrand, smuldrede tilliden til Romanov-dynastiet. Historien om en tsar gjort til hanrej af en simpel bonde var altødelæggende i et patriarkalsk samfund. Da Den Russiske Revolutionen brød ud i 1917, blev der ikke løftet et sværd til forsvar for regimet.
Antony Beevor fortæller om krydsfeltet mellem sandhed og myte, som er en vigtig del af historien om Rasputin og i stigende grad om vores egen historie i dag. Beevor er en af verdens førende militærhistorikere, hans prisbelønnede bøger er udgivet på 37 sprog og har solgt mere end ni millioner eksemplarer.
