Kriminalbetjent Harry Hole efterforsker en sag om sjældne våben, og sporene peger på det nynazistiske miljø - og på de norske frikorpssoldater, der kæmpede for nazisterne i 2. Verdenskrig. Sideløbende fortælles historien om kammeratskab og bedrag blandt frontkæmperne i vinteren 1944 ved Leningrad. Så mens vi følger, hvordan de ryster i skyttegravene østpå, tør sneen - mange år efter - i Oslo og afslører langsomt de gamle historier bid for bid.
