Efter en konference bliver vicekriminalkommissær Boyd uforvarende involveret i et voldsomt gidseldrama ombord på sit tog tilbage til Hastings. Efterfølgende har han brug for en velfortjentpause fra både politiarbejdet og mediernes evindelige snagen og sendes på orlov.
Gidseltagningen efterforskes som terror, men noget nager Boyd, for hele episoden på toget virkede på en gang både målrettet og meget lidt gennemtænkt. Terror er ofte enten det ene eller det andet - aldrig begge dele på samme tid.
På trods af en intention om at blande sig helt uden om efterforskningen kan Boyd ikke give slip, og før han får set sig om, er han dybt involveret i en sag, der trækker spor til et af de mørkeste og mest grusomme kapitler i Europas historie.
