Beth og hendes blide, venlige mand Frank er lykkeligt gift, men deres forhold er afhængigt af, at fortiden forbliver begravet. Da Beths svoger skyder en hund, der går efter deres får, er Beth ikke klar over, at skuddet vil ændre deres liv. For hunden tilhørte ingen ringere end Gabriel Wolfe, den mand, Beth elskede som teenager - den mand, der knuste hendes hjerte for mange år siden. Gabriel er vendt tilbage til landsbyen i Dorset med sin unge søn Leo, en dreng, der minder Beth om hendes egen søn, der døde i en tragisk ulykke.
Efterhånden som Beth trækkes ind i Gabriels liv igen, stiger spændingerne i landsbyen, og farlige hemmeligheder og jalousi fra fortiden dukker op til overfladen, denne gang med dødelige konsekvenser. Beth tvinges til at træffe et valg mellem den kvinde, hun engang var, og den kvinde, hun er blevet.
Som sprækker i jorden er en storslået kærlighedshistorie med en thrillers tempo og twists, en roman om ulmende lidenskab, umulige valg og eksplosive konsekvenser og den vidtrækkende arv efter den første kærlighed.
