Norge, 1494. Ingerd er 15 år gammel, da hun indgår ægteskab med en meget ældre mand. Sammen får de fem gode døtre, og under ægteskabet skoles Ingerd i både kærlighed og politik, i alle tænkelige former. Da ægtemanden dør, udfordres Ingerd for alvor. Hun kastes i 1520’erne og al dens postyr: reformationen, personstridigheder og Unionens opløsning.
Som Norges førstedame befinder Ingerd sig midt i konflikterne, med formue, magt og yderligere fem gode kort på hånden: sine giftemodne døtre. Bryllupsnætter, barselssenge, dødslejer og henrettelser er hverdag for Ingerd, der konstant må forholde sig til, hvordan hendes døtre og deres ægtefæller agerer i en politisk verden præget af flygtninge, plyndrende ærkebiskopper, oprør og en verden i hastig forandring.
Sommerfugl er fængende fortælling, der går helt tæt på en af de mest begivenhedsrige epoker i nordisk historie, nemlig reformationen.
