Dette er historien om en glemt verdensberømthed.Journalisten Max Bendixen arvede et maleri, hvor der på bagsiden var på klistret et brev af forfatteren Karen Blixen. Hvem var kvinden, der havde malet dette billede? Det besluttede han at undersøge og blev dybt betaget af den polsk-fødte malerinde Elisabeth Jerichau-Baumann (1819-1881).Denne biografi beskriver hendes dramatiske livssaga og stormfulde ægteskab med den depressive danske billedhugger Jens Adolf Jerichau. I Rom mødte hun eventyrdigteren H. C. Andersen, og de følte sig som beslægtede naturer. Med sin dynamik og sprælske livsform førte Fru Jerichau sig frem som en verdensdame og blev et feteret midtpunkt i det mondæne selskabsliv.Som den første europæer fik hun adgang til de hemmelighedsfulde haremmer i Konstantinopel – og malede den skønne prinsesse Nazili Hanum og flere af slavinderne. Billeder der i dag opnår toppriser på det internationale kunstmarked.
