Romanen begynder med slutningen: Den 43-årige Leila ligger døende i en affaldscontainer i Istanbul efter at være blevet gennemtævet. I de sidste minutter hvor hun stadig er ved bevidsthed, ser hun de afgørende momenter i sit liv for sig: barndomshjemmet, hvor løgnen og hykleriet hersker, flugten hjemmefra og den naive piges møde med storbyen Istanbul, der ender på et bordel, oplevelsen af den store kærlighed trods alle odds – og endelig vennerne, der udgør hendes alternative familie: ringeagtet af samfundet som Leila selv, men med kærlighedsevnen i behold.
10 minutter og 38 sekunder i denne sære verden er en roman om at være udenfor, om at overleve som kvinde, bøsse, trans, sort, i en religiøs og patriarkalsk kultur uden at gå til grunde menneskeligt i den. En smuk og frodig roman der på trods af sine barske historier efterlader læseren med et håb.
