I Rom år 12 f.Kr. har kejser Augustus sat sig solidt på magten som kejser. Alix Graccus er mere end 50 år gammel og udnævnt til senator. Verden har forandret sig meget, siden han i sine unge dage rejste rundt i middelhavsområdet med sin bedste ven, Enak. Julius Cæsar, som han tjente trofast, blev myrdet. Hans arving, Augustus, har efter mange års kamp afsluttet borgerkrigene og er blevet den første kejser. Tredive år er gået.
Netop som der tilsyneladende endelig hersker fred, rammer en grufuld tragedie den kejserlige familie i Rom: Agrippa, Augustus’ svigersøn, bliver brutalt myrdet af en ørn, Jupiters fugl, symbolet på magt. Er det et politisk attentat, en besejret fjendes hævn eller en guddommelig forbandelse? Det er op til Alix at efterforske, hvad der ligger bag det mystiske dødsfald. Sammen med sin søn, Titus, og Enaks søn, Khephren, kommer han på sporet af en grusom fjende, som har slået sig ned i hjertet af Rom.
En ægyptisk rovfuglehandler og en af Cæsars tidligere våbenbrødre fører Alix til Ægypten, hvor han møder en gammel bekendt – men hvor der også foregår et skyggefuldt rænkespil blandt skikkelser, som bestemt ikke vil ham noget godt. Alix, Titus og Khephren indleder en veritabel odyssé, der fører dem fra Alexandrias overdådige paladser til den gådefulde Pyramidernes Moder.
