Asas ægtefælle får nyt job, og det unge par flytter fra Tokyo ud på landet til hans forældre. Det er en ekstremt varm sommer, og Asa forsøger at vænne sig til ensomheden, sin svigerfamilies nærvær og cikadernes intense summen. En dag hvor hun er ude at gå, ser hun et sort dyr, følger efter det og falder i et hul, der virker som om det er lavet specielt til hende. Herefter følger andre gådefulde begivenheder og møder med bizarre personer der hensætter hende – og læseren – i en tilstand af uro og tvivl om hvad der er virkeligt og hvad der ikke er. En psykologisk besættende roman af en af Japans store samtidsforfattere.
